很长一段时间，刘爱玲被称为女足的“天才”。商瑞华说，“到现在为止，没有任何一个中国女足，没有任何一个中场可以接近2003年刘爱玲"无……
很长一段时间，刘爱玲被称为女足的“天才”。商瑞华说，“到现在为止，没有任何一个中国女足，没有任何一个中场可以接近2003年刘爱玲"无缘世界杯四强的时候，马良行感慨道，“如果刘爱玲在的话，进入四强是没有任何问题的。”
有人说女足成绩由盛转衰的转折点是刘爱玲退役。那么她经历了怎样的足球生活？
1967年5月2日，刘爱玲出生在十堰， 湖北，的一个汽车城。刘爱玲在二汽工厂子弟学校度过了他的童年。他在二汽体校练习短跑、跳高和篮球。“练了三年，我的百米成绩一直在13.7秒左右浮动。教练也说我的田径练习已经结束了。”
遇上足球，刘爱玲第一个该感谢的人叫赵洪毅，时任体校足球队的教练，1983年刚刚成立的足球队招募队员，赵洪毅第一眼就看中了刘爱玲，这年她16岁了。
两年后，第一届全国女子足球邀请赛开始，刘爱玲被借调到湖北女子足球队。当时，湖北没有省队，比赛结束后，刘爱玲回到十堰时，他的表现引起了一个人的注意，商瑞华，当时是北京女子足球队——的教练。
为此，商瑞华去湖北带刘爱玲去了北京，当时他连刘爱玲家住哪儿都不知道，但他说：“这女人是块璞玉，不可能精心雕琢未来。”
刘爱玲的父母不同意她继续踢足球。那时，她的生活一帆风顺，一帆风顺。“我的家人认为足球是男孩的练习。我即将中专毕业，必须分配工作。当时觉得还是上班好，因为待遇好，离家近。”
像她的父母一样，她将成为十堰的二汽工人，为中国的汽车工业而奋斗，那时，工人几乎是铁饭碗，足球的前景更加明朗。
商瑞华刘爱玲的父母得到了保证：“她的天赋绝对是入选国家队的材料。在未来，穿上中国队的球衣，为中国在全世界赢得荣誉，会比此时留在十堰"更好，尽管商瑞华本人并没有参加多少国际比赛。
然后，刘爱玲来了。
商瑞华去北京队办理相关手续。人事部的同事看着资料摇头：“你身高一米六二，就这样被调走了？这就是你要找的天才吗？”商瑞华语重心长地说：“中国的女同志们，哪来那么多高个子？她踢不出去我负责。"
从小到大，她几乎没有离开过十堰，这次，她独自一人来到了北京。她异常的孤独和不安都写在刘爱玲的脸上。“每周都放。”
假时，队友们都各自回家了，商指导周日就带我去他家里吃饭，冬天时还给我买了一双棉手套御寒”，商瑞华对自己带来的球员呵护备至，在刘爱玲的心里，他就像自己的第二个“父亲”。
1987年，20岁的刘爱玲代表北京女足参加第六届全运会，并率领北京队一路披荆斩棘最终问鼎冠军，凭借着这届比赛的优异表现，刘爱玲如愿入选国家队。
“我们那一代比起现在的运动员，对自己要更狠一些，现在的运动员有点儿伤就不练了，但我们都是带伤训练。我不仅是国家队比赛出场次数最多的，也是训练出场次数最多、承担场上比赛责任最重的。”对于那个年代她曾说。
“两年前，咱还一脚球都不会踢呢，两年的工夫，咱们怎么就成冠军了呢？！”1987年全运会夺冠，篮球出身的张红红一脸疑惑，商瑞华的这支球队很多是从篮球、田径、排球队调过来的，整支球队最出色的球员是刘爱玲。
后来张红红是刘爱玲最好的朋友以及媒人。
1992年底马元安担任中国女子足球队教练组组长。她上任的第一件事就是练体能，极致到有些残忍，孙庆梅踝关节里长满了骨刺，每天训练都用绷带缠着。一次训练中她瘫倒在地。“马指导，我实在跑不动了。”马元安说：“你是老队员，体力上不去怎么打，只有咬牙顶，没有别的招儿。”
刘爱玲在训练中扭伤，疼得站不住，马元安在后面喊：“刘爱玲不许停，一停下你就白练了。我是现在逼你呢，还是到了世界杯、奥运会上再逼你？”刘爱玲含着泪，接着跑下去。
“回到宿舍就想躺着，有时候觉得这真不是人练的，怎么那么累啊！”
在这样的魔鬼训练中中国队出征1995年女足世界杯，当时尽管贵为亚洲冠军，但几乎没人看好她们，足球强国都来自欧美，那届杯赛中国队以以黑马之姿闯进四强，刘爱玲、孙雯、温丽蓉、高红、张鸥影等一代铿锵玫瑰登上历史舞台。
1996年的亚特兰大女子足球首次进入奥运会，小组赛面对着瑞典、丹麦和美国等强敌，刘爱玲带领着女足姑娘们以小组第一昂首出线。
半决赛他们的对手是巴西队，面对着技术、意识、身体条件更出色的对手，比赛中巴西队获得一个单刀机会，刘爱玲从前场一直会追到禁区附近将球破坏，全队卯足劲要战胜对手。
下半场后防核心温丽蓉被红牌罚下，中国队场面一度被动，被对手连进两球，1:2落后场上少一人，那场比赛打得极为艰难，马元安用最后一个换人名额换上了韦海英，也是她成为了那晚国人的英雄，她的梅开二度帮助球队逆转，那场比赛也被西方媒体评选为百年奥运史的10大经典逆转。
决赛中，她们的对手是美国，赛前的动员会，刘爱玲说：“现在离我一生的愿望奥运会冠军只差一步了，我很清楚它将很可能是我人生中夺得奥运金牌的最后一次机会，我只想说在座的所有人都应该全力拼搏，不惜任何代价……”
那场决赛失利每当回想起，刘爱玲依然眼眶含泪：“就差那一步肯定遗憾，就觉得如果再好点，就像一场梦一样，觉得这比分太快过去了，就不相信自己输了。”
但在国人心中她们依然是英雄，特别是1997年男足兵败金州，中国球迷关于足球所有的期待都落在了女足头上。
1999年美国世界杯，美利坚的仲夏正值玫瑰盛开，一切的一切都是最好的剧本，但要如何书写还要看球员自己，“刘爱玲你世界杯对挪威那两脚射门实在太精彩了！”时隔多年遇到球迷她依然能听到这样的赞美。
那场与挪威的半决赛，刘爱玲禁区外一脚怒射帮助中国扩大比分，那球直接把门将看笑了，“当时就是角球罚出之后的凌空抽射，我估计守门员都没有准备的。”之后又是一脚迎球抽射打进第二球，那两球被国际足联称作“可以被录入足球教科书样本”。
最终中国5:0大胜挪威，卫冕冠军以这样耻辱的方式出局，决赛的举办地叫玫瑰碗体育场，那一年的对手是铿锵玫瑰中国迎战老对手美国。
那个洛杉矶的午后是中国女足最后的高光，尽管倒在了12码前，而在比赛中的误判、拼搏、死磕都已经成为了历史，铿锵玫瑰绽放美利坚，唯一的遗憾是没有夺冠，但在国人心中她们已经是英雄。
世界杯后，刘爱玲从国家队退役，一年之前她和丈夫刘军喜结连理，其实当时张红红是想让刘军给刘爱玲介绍对象，刘军问问了要求觉得自己还行，就说：“你看我合适吗？”
“本来人家是托我给爱玲介绍对象，结果半道被我留下了，但这也是缘分。”
“刘军让我有了一个家的感觉，结婚以后每次训练结束，都特想家。想到家里还有一个我爱的男人在等着我。”她们的结婚日期是6月20日，谐音“刘（军）爱（爱）玲”。
1999年世界杯对阵挪威打进第二球后他冲着镜头比了两个“1”那是他给丈夫刘军“爱的暗语”。
刘军说：“我就是喜欢她的朴实、能吃苦，她出门从来不会乱花钱。其实，在生活里，我们都是普通老百姓。”关于第一次见面，刘爱玲记得最清楚的就是：“点了很多菜，就两个人吃，没吃完，纯粹是浪费。”
2000年春晚冯巩、郭冬临的小品《旧曲新歌》里的台词，“刘爱玲接扁担，让孙雯歇会抽袋烟”，她和孙雯在当时是女足绝对的核心与偶像。
2002年美国大联盟退役后她去北京足协工作出任副秘书长，主管青少年足球的培训和管理工作，如今依然担任北京足协执委。
当时刘爱玲时刻奋战在工作一线，时任北京市足协秘书长张衡几乎以命令的口气说：“你为中国女足已经拖到了35岁，再不生孩子，我们也看不过去。你就赶快当任务完成这件事吧，生下孩子你就先照顾孩子，位子给你留着，对于功臣我们不能忘记。”
37岁，刘爱玲生下儿子瞳瞳，如今他们的孩子慢慢长大，一天刘爱玲对儿子说：“起码你比妈妈强，我只会踢球。”
当女足陷入接近10年的低谷期，所有人都在问“下一个刘爱玲在哪里？”
“踢足球不仅辛苦，还让你落下一身毛病，会后悔走上足球这条路吗？”曾经有记者问她。
“没有刻意想过再次选择的问题，但我从不后悔。经历过一切后发现，是足球改变了我，让我从一个山沟里走了出来，生活有了很大转变，也给我带来了最大的荣誉。”刘爱玲回答。
2021年国际足球历史统计联合会（IFFHS）评选出了20世纪（1901-2000）女足历史最佳阵容，刘爱玲是唯一入选的中国球员。
15年国家队生涯，15年国家队10号，140余场比赛，12个世界杯进球……刘爱玲是女足最光荣时刻的中场核心，是低谷时期的探索答案，铿锵玫瑰永不凋零，如今距离玫瑰碗那场决赛过去了23年，王霜、张琳艳、唐佳丽、王珊珊们正含苞待放。返回搜狐，查看更多