1932年於目黑競馬場創辦，以英國的葉森打吡大賽為靈感，與後來創辦的皋月賞和菊花賞組成了“三冠大賽”；同時與4歲（現在3歲）的雌馬限定……
1932年於目黑競馬場創辦，以英國的葉森打吡大賽為靈感，與後來創辦的皋月賞和菊花賞組成了“三冠大賽”；同時與4歲（現在3歲）的雌馬限定賽事，即櫻花賞和優駿牝馬（日本橡樹大賽），組成“經典賽事”。從第三屆開始將舉辦地點改為東京競馬場（府中）後，場地和途程均沒有改變。作為三歲經典三冠大賽的次關，舉辦地點即使進行大規模的翻新工程，也會透過轉移舉辦時間等措施，讓此賽盡可能地在東京競馬場舉行。勝出此賽被認為是所有日本賽馬參與者所渴望的最高榮譽之一，當中武豊更是這項賽事勝出次數最多的騎師（共6次）。
此賽的副稱“日本打吡”更廣為人知。“打吡”源自於1780年在英格蘭由第十二代打吡伯爵創立打吡錦標（Derby Stakes）。
1973年前為日本最高獎金的賽事。其後成為獎金僅次於日本盃和有馬紀念的賽事。
出賽條件
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參賽資格：3歲純種雄馬及雌馬（最大出賽馬匹數量：18匹）
JRA所屬馬
地方競馬所屬馬（僅限符合特定資格的馬匹）
外國訓練馬（最多9匹，優先出賽）
閹馬（已去勢的雄馬）不能參賽
負磅：分齡讓磅（57公斤，雌馬受讓2公斤）
優先出賽權
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外國訓練馬
於下表任何一項賽事中跑獲特定名次的JRA所屬馬
賽事名稱
級別
馬場
途程
特定名次
皐月賞
GI
中山競馬場
草地2000米
首5名以內
青葉賞
GII
東京競馬場
草地2400米
首2名以內
首長錦標
L
東京競馬場
草地2000米
首名
於下表任何一項賽事中跑獲特定名次的地方競馬所屬馬
賽事名稱
級別
馬場
途程
特定名次
皐月賞
GI
中山競馬場
草地2000米
首5名以內
青葉賞
GII
東京競馬場
草地2400米
首2名以內
京都新聞盃
GII
京都競馬場
草地2200米
首2名以內
首長錦標
L
東京競馬場
草地2000米
首名
NHK一哩賽
GI
東京競馬場
草地1600米
首2名以內
原則上，不勝馬及新馬不能出賽，但在青葉賞中跑獲得首2名可獲得優先出賽權。
除了上述之外，在JRA 3歲分級賽中獲勝的地方競馬所屬馬也有資格參賽。